美国国家航空航天局(NASA)最新的太空望远镜星期天(8月30日)发射升空，旨在搜寻其他恒星周围的行星、探索神秘的暗能量，并以前所未有的方式观测宇宙。

SpaceX在黎明后不久利用推力强劲的“猎鹰重型”(Falcon Heavy)火箭，发射了耗资43亿美元的“罗曼太空望远镜”(Roman Space Telescope)。“罗曼”号向着160万公里外的观测点飞去，那里也是NASA另一台重磅太空观测设备--韦伯太空望远镜(Webb Space Telescope)的所在地。

这台体型堪比公交车的望远镜以NASA首位首席天文学家、已故的南希·格雷斯·罗曼(Nancy Grace Roman)的名字命名，它将耗时三个多月抵达目的地。一旦到位，它将从太空对宇宙中隐秘的角落进行迄今为止最广阔的观测，以无与伦比的速度揭示那些难以想象的奥秘。

“它将发现数千颗超新星、数万颗行星、数十亿个星系以及数百亿颗恒星，”NASA科学任务局局长尼基·福克斯(Nicky Fox)说，“凭借其巨大的视场，它将能够实现我们以往无法做到的观测。”

在肯尼迪航天中心那震耳欲聋的发射过程过去几分钟后，火箭的两个可重复使用侧助推器尾部缓缓降落，并在返回卡纳维拉尔角着陆时引发了尖锐的音爆。随后不久，望远镜成功与火箭上部级分离，赢得了地面控制人员的掌声。


目睹这一过程，福克斯热泪盈眶。“真是美好的一天！”她说。

特朗普总统致电祝贺

几小时后，NASA局长贾里德·艾萨克曼(Jared Isaacman)正在举行新闻发布会，这时他的手机响了。电话那头是唐纳德·特朗普(Donald Trump)总统，他打来电话表示祝贺。

“天哪，在电视上看真是太美了，”特朗普说道。他刚于星期五(8月28日)访问了休斯顿的约翰逊航天中心，以表彰“阿耳忒弥斯2号”(Artemis II)登月任务的机组人员。“你们是太空领域最耀眼的明星，”他说。
特朗普总统也在真相社交平台上发帖表示祝贺。他写道：“祝贺NASA局长贾里德·艾萨克曼以及NASA那些伟大的爱国者们，发射任务圆满成功。这是属于美国的黄金时代！”

罗曼望远镜的巡天速度将比哈勃望远镜快1000倍

美国国家航空航天局(NASA)在新闻稿中说，罗曼太空望远镜每天将传回1.4TB的数据，这是迄今为止NASA所有天体物理任务中数据传输速率最高的。

NASA说，在罗曼望远镜开启旅程数周后，其核心仪器--广角仪器(Wide Field Instrument)--将被激活。这台3亿像素的红外相机配备了18个4K探测器，每个探测器的大小与一块苏打饼干相当。这些探测器收集光子，随后将其解码为清晰的宇宙全景图像。得益于该天文台坚固的结构设计和稳定的光学性能，它能够快速扫描天空，无需在不同观测任务之间耗费大量时间。罗曼望远镜的设计目标是，其宇宙巡天速度将比NASA的哈勃太空望远镜快1000倍。

NASA还表示，在罗曼望远镜为期三个月的调试期剩余时间里，科学家们将对各项仪器进行一系列校准和测试。NASA预计将于2027年初发布罗曼望远镜拍摄的首批图像。